*TEA COLUMN*「 紅茶における茶葉のグレードについて 」

これは、オーソドックス製法で作られた紅茶茶葉で、
乾燥を終えてすべての工程が終わった状態では、さまざまなサイズが混合しています。
そこで篩（ふるい）に通して大きさを整え、
その茶葉の摘み取った分類や大きさによって、グレード（等級）を与えられます。

＊これは品質を示すものではなく、茶葉の大きさや分類を示す目安ではあるですが、
しかし、ブランドによっては、この記号をベースに、
茶葉の付加価値を示す記号や、摘採した時期などを示す記号を付け加えます。
この部分に関しては、さらに下の項目にて紹介しています。

①オレンジ・ペコー（記号： OP ）
先から１番目の細かい針状の薄くて長い若い葉で、製茶された時には細長くなっています。
更に一番若い芯芽の部分（チップ）を含むと記号の先にフラワリー（記号：F）が付きます。
抽出するとオレンジ色の明るい水色になって、芳醇な香りが強い特徴があります。

②ペコー（記号： P ）
先から２番目の茶葉で、オレンジ・ペコーの葉よりもやや堅く、
製茶された時には、短く太めになっています。
オレンジ・ペコーと比べて香りや水色も薄くなります。

③ペコー・スーチョン（記号： PS ）
先から３番目の茶葉で、ペコーよりもさらに堅い葉で、
製茶された時には太くて短い。
ペコーと比べて香りや水色も弱くなっていきます。

④スーチョン（記号： S ）
先から４番目の茶葉で、ペコー・スーチョンより丸みがあり、大きくて堅い葉。

こちらは、上記の茶葉を機械で細かくカットした後に、
篩（ふるい）に通してからサイズを整えたものになります。

①ブロークン・ペコー・スーチョン（記号： BPS ）
ペコー・スーチョン茶葉を細かくカットし、篩に通してサイズを整えたもの。
ブロークン・ペコーよりは粒が大きめ。

②ブロークン・ペコー（記号： BP )
ペコー茶葉を細かくカットし、篩に通してサイズを整えたもの。
ブロークン・オレンジ・ペコーよりも粒は大きめで、
この中に芯芽の部分は含まれません。

③ブロークン・オレンジ・ペコー（記号： BOP ）
オレンジ・ペコー茶葉を細かくカットし、篩に通してサイズを整えたもの。
この中には芯芽部分も多く含まれている。

④ブロークン・オレンジ・ペコー・ファニングス（記号： BOPF )
ブロークン・オレンジ・ペコーを更に篩に通したもので、粒も更に小さいです。
よくブレンドのパーツやティーバッグ用として使用されます。

⑤ファニングス（記号： F ）
ブロークン・オレンジ・ペコー・ファニングスを更に篩に通して落ちた粒の細かい茶葉。
しかし、ダストのサイズよりかは大きい。

⑥ダスト（記号： D ）
すべての篩を通って落ちた、一番細かいサイズの茶葉。

こちらは、上記のサイズや茶葉の分類を示すものとは別に、
ブランドや生産した茶園によって、品質だったり茶葉に付加価値を加える
別の意味を持つ記号を紹介します。

①スペシャル（記号： S ）
特別に選別された茶葉を使用したもの

②ファインorフラワリー（記号： F ）
ファイン…最上級で素晴らしい茶葉を使用したもの
フラワリー…一番若い芯芽の部分を含み、花のような香りのする茶葉を使用したもの

③ティッピー（記号： T ）
芯芽の一番若い葉の部分（通称：チップ）の茶葉を多く使用したもの

④ゴールデン（記号： G ）
金色の芯芽（ゴールデンチップ）の茶葉を使用したもの
＊ゴールデンチップ…元は銀色の産毛に覆われた芯芽に紅茶をかけて、
芯まで紅茶が染み込み、金色な状態になるまで加工した特別な茶葉。

⑤ナンバー1（記号：〇〇〇1 ）
このナンバー表記は、その種類の茶葉の中でも最も品質が良いものを示す時もあれば、
春摘み（ファーストフラッシュ）や夏摘み（セカンドフラッシュ）などの
摘採したシーズンを示す時があり、これはブランドや茶園によって意味が異なります。

（ 参考例 ）
S.F.T.G.F.O.P1…ダージリン茶葉の表記の中で最も高いグレードを示すもので、
S.F.T.G（スペシャル・フラワリー・ティッピー・ゴールデン）
F.O.P1（フラワリー・オレンジ・ペコー・ナンバー１）と、
先に付加価値を示す記号が並び、次に茶葉のグレード、そして最後にナンバーが並びます。

この記号の意味としては、
「最上級の花の香りのするゴールデンチップを多く含む、
春摘みのフラワリー・オレンジ・ペコー」になります。

最後まで読んで頂きありがとうございました。
他にも様々なブランドのお茶やお菓子を紹介していますので、
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